PERMIS DE CONDUIRE FINLANDAIS

PERMIS DE CONDUIRE FINLANDAIS
PAR JOHN DAVIS

Aux États-Unis, obtenir un permis de conduire est un droit : à 16 ans, un tour de piste de 10 minutes, et le permis est délivré. Dans la plupart des autres pays, en revanche, ce n'est pas si simple ; là-bas, obtenir un permis de conduire est un privilège. Notre Steven Chupnick en a fait l'expérience lorsqu'il a glissé sur la glace et est tombé par-dessus bord.

STEVEN CHUPNICK : À l'extrême nord de l'Europe se trouve la Finlande... un pays plein de beauté, d'histoire, de voitures de route et de certaines des lois de circulation les plus strictes au monde... mais aussi avec certains des mots les plus longs du monde...

« Je vais maintenant terminer les deux premières étapes de mon permis de conduire ici à Vantaan Likene… disons simplement l'auto-école… » Le mot signifie en fait centre de formation à la conduite, et ce n'est qu'une des étapes que tout le monde en Finlande doit franchir pour obtenir son permis de conduire complet…

MERJA NIKUNEN : Beaucoup de gens, même s'ils réussissent très bien à l'école, pensent que c'est facile. Mais ce n'est pas si simple ; il faut montrer au moniteur qu'on maîtrise la conduite, qu'on maîtrise son véhicule et soi-même, et qu'on conduit prudemment.

SOT : Tournez à gauche…

STEVEN CHUPNICK : Comment étais-je ? Bon, tout ira bien, ne vous inquiétez pas ! Pour l'examen de conduite, comme la plupart des Américains, on obtient un permis provisoire. En Finlande, il faut avoir au moins 18 ans pour en obtenir un. Ensuite, il y a une procédure rigoureuse de deux ans pour obtenir le permis permanent. Celui-ci est valable jusqu'à 70 ans, cependant. Alors, assurez-vous d'avoir une bonne photo et n'oubliez pas de sourire.

Une partie du processus implique davantage de formation et d’apprentissage, à l’intérieur comme à l’extérieur de la voiture.

ELINA UUSITALO : Au début, le candidat doit compléter une auto-évaluation dans sept catégories différentes, telles que les situations de circulation et le comportement de conduite.

STEVEN CHUPNICK : Ici en Finlande, la sécurité est une priorité absolue et les étudiants apprennent à s’adapter au changement.

KAIJA SAVOLAINEN : Bien sûr, pour promouvoir la sécurité de tous les citoyens, et nous y sommes parvenus grâce aux auto-écoles.

STEVEN CHUPNICK : En plus de conduire, les élèves apprennent également à entretenir leurs véhicules. Big Brother les surveille en permanence grâce à des contrôles de sécurité aléatoires effectués par la police.

TUIJA SAARINEN : Nous avons tellement de contrôles routiers que les gens ont l'impression de se faire prendre. Nous avons des alcootests, etc. Nous avons tellement de contrôles de vitesse que je trouve ça plutôt bien.

STEVEN CHUPNICK : Et comme la Finlande est un pays aux quatre saisons, les conducteurs doivent savoir manœuvrer le volant en toutes circonstances. Cela commence par le circuit sur glace. J'y ai constaté par moi-même que l'entraînement est vraiment payant. Il y a peu de choses plus terrifiantes que de se retrouver au volant sur une route verglacée et enneigée lorsqu'un élan traverse soudainement la route.

STEVEN CHUPNICK : On ne pouvait pas prendre la route la nuit pour prendre des cours. Heureusement, il existe des simulateurs comme celui-ci qui aident les apprentis conducteurs à conduire dans toutes les conditions.

Le simulateur de nuit est une option pour les élèves et les instructeurs lorsque la conduite réelle n'est pas possible. Mais une chose est sûre : c'est tout aussi difficile que de conduire une voiture. J'avais donc besoin d'un accompagnement supplémentaire. Après l'avoir enfin maîtrisé, j'ai fait appel à deux pilotes finlandais expérimentés : le champion de rallye Marcus Grönholm et le pilote de F1 Heikki Kovalainen.

MARCUS GRONHOLM : En rallye, on pense toujours au chrono et on doit être rapide. Bon, c'est un peu pareil dans le trafic routier de nos jours.

HEIKKI KOVALAINEN : En Finlande, c'est tout à fait normal. On commence très tôt. Pas besoin d'être pilote de Formule 1 pour s'y habituer. En fait, la plupart des pilotes finlandais s'habituent très tôt à la voiture.

STEVEN CHUPNICK : J'ai eu l'occasion de conduire avec Heikki sur la piste de Premier Park, un centre de formation et de conférence unique à Porvoo, pour voir comment mes compétences en matière de conduite de véhicules d'urgence s'amélioraient...

Bon, revenons à la vraie question…

STEVEN CHUPNICK : Alors, comment étais-je ? Vais-je obtenir un permis de conduire ?

MERJA NIKUNEN : Mmmm, après quelques années d’entraînement ?

STEVEN CHUPNICK : Mais est-ce que j'obtiens des points pour le nom ?

MERJA NIKUNEN : Euh… s'il vous plaît, dites-le.

STEVEN CHUPNICK : Ok, c'est comme "nichervoleskuskiskus..."

MERJA NIKUNEN : Euh, je ne suis pas sûre qu'un Finlandais comprenne ça… où tu vas. Donc, c'est comme Vaantan… c'est là qu'on était.

STEVEN CHUPNICK : Exactement ce qu'elle a dit.

Eh bien, il semble que j'ai encore besoin d'un peu de pratique. Obtenir un permis de conduire en Finlande est donc un véritable privilège… une idée que nous, les « Américains », pourrions certainement nous permettre ici.