FINS RIJBEWIJS

FINS RIJBEWIJS
DOOR JOHN DAVIS

Hier in de VS is een rijbewijs een recht: je wordt 16, rijdt een rondje van 10 minuten en je hebt je rijbewijs. In de meeste andere landen is dit echter niet zo eenvoudig; Daar is een rijbewijs een privilege. Onze Steven Chupnick ondervond dit aan den lijve toen hij over het ijs gleed en over de rand gleed.

STEVEN CHUPNICK: In het uiterste noorden van Europa ligt Finland... een land vol schoonheid, geschiedenis, auto's en een van de strengste verkeersregels ter wereld... maar ook met een van de langste woorden ter wereld...

"Ik ga nu de eerste twee stappen van mijn rijbewijs hier bij Vantaan Likene voltooien... laten we maar zeggen de rijschool..." Het woord betekent eigenlijk rijopleidingscentrum, en dit is slechts één van de stappen die iedereen in Finland moet doorlopen om een volledig rijbewijs te behalen...

MERJA NIKUNEN: Veel mensen denken dat het heel makkelijk is, ook al presteren ze heel goed op school. Maar zo eenvoudig is het niet; U moet aan de rij-instructeur laten zien dat u uw rijvaardigheid beheerst, dat u de controle over uzelf en het voertuig heeft en dat u veilig rijdt.

SOT: Ga linksaf…

STEVEN CHUPNICK: Hoe was het met mij? Nou, dat kunnen wij – maak je geen zorgen! Wat het rijexamen betreft, krijgt u net als de meeste Amerikanen een voorlopig rijbewijs. In Finland moet je hiervoor minimaal 18 jaar oud zijn. Hierna volgt een rigoureus proces van twee jaar om het definitieve rijbewijs te behalen. Dit geldt echter tot je 70e. Maak dus een mooie foto en vergeet niet te lachen.

Een deel van het proces bestaat uit meer training en leren, zowel in als buiten de auto.

ELINA UUSITALO: Aan het begin moet de kandidaat een zelfevaluatie invullen in zeven verschillende categorieën, zoals verkeerssituaties en rijgedrag.

STEVEN CHUPNICK: Hier in Finland is veiligheid een topprioriteit en studenten leren zich aan te passen aan veranderingen.

KAIJA SAVOLAINEN: Natuurlijk willen we de veiligheid van alle burgers bevorderen en dat hebben we bereikt via rijscholen.

STEVEN CHUPNICK: Naast het daadwerkelijk rijden, leren de studenten ook hoe ze hun voertuig moeten onderhouden. Omdat de grote broer ons voortdurend in de gaten houdt met willekeurige veiligheidscontroles van de politie.

TUIJA SAARINEN: Er zijn zoveel verkeerscontroles dat mensen het gevoel hebben dat ze gepakt worden. We hebben blaastests en dergelijke; Er zijn zoveel snelheidscamera's, dat vind ik wel goed.

STEVEN CHUPNICK: En omdat Finland een land is met vier seizoenen, moeten bestuurders weten hoe ze het stuur onder alle omstandigheden moeten bedienen. Dit begint met de gladheidsgraad. Daar heb ik zelf ervaren dat training echt loont. Er is nauwelijks iets angstaanjagender in het leven dan achter het stuur van een auto te zitten op een ijzige en besneeuwde weg, wanneer er plotseling een eland de weg over rent.

STEVEN CHUPNICK: We konden 's avonds niet de straat op om les te volgen. Gelukkig bestaan er simulatoren zoals deze, die leerlingen helpen om onder alle omstandigheden te rijden.

De nachtsimulator is een optie voor beginnende bestuurders en rijinstructeurs wanneer echt rijden niet mogelijk is. Maar één ding is zeker: het is net zo veeleisend als autorijden. Ik had dus extra begeleiding nodig. Toen ik het eindelijk onder de knie had, vroeg ik het aan twee ervaren Finse coureurs: rallykampioen Marcus Grönholm en Formule 1-coureur Heikki Kovalainen.

MARCUS GRONHOLM: Als je een rally rijdt, denk je altijd aan de tijd en moet je snel zijn. Oké, tegenwoordig is het een beetje vergelijkbaar met het wegverkeer.

HEIKKI KOVALAINEN: Het is volkomen normaal in Finland. Mensen beginnen heel vroeg. Je hoeft geen Formule 1-coureur te zijn om het te ervaren. De meeste Finse bestuurders leren al op zeer jonge leeftijd autorijden.

STEVEN CHUPNICK: Ik kreeg de kans om met Heikki te rijden op het circuit van Premier Park, een uniek trainings- en conferentiecentrum in Porvoo, om te zien hoe mijn vaardigheden in het omgaan met hulpvoertuigen verbeterden…

Oké, terug naar de eigenlijke vraag…

STEVEN CHUPNICK: Hoe was het met mij? Krijg ik een rijbewijs?

MERJA NIKUNEN: Mmmm, na een paar jaar training?

STEVEN CHUPNICK: Maar krijg ik punten voor de naam?

MERJA NIKUNEN: Eh… zeg alsjeblieft.

STEVEN CHUPNICK: Oké, het is zoiets als "nichervoleskuskiskus..."

MERJA NIKUNEN: Eh, ik weet niet zeker of er ook maar één Fin is die begrijpt... waar je naartoe wilt. Dus, het was net Vaantan... daar waren we."

STEVEN CHUPNICK: Precies wat ze zei.

Nou, ik heb nog wat meer oefening nodig. Dus een rijbewijs halen in Finland is eigenlijk een privilege… een idee dat wij “Amerikanen” ons hier zeker zouden kunnen veroorloven.